丙酮在常温下为无色透明液体，易挥发、易燃，有芳香气味。

与水、甲醇、内乙醇、乙醚、氯仿和容吡啶等均能互溶，能溶解油、脂肪、树脂和橡胶等，也能溶解醋酸纤维素和硝酸纤维素，是一种重要的挥发性有机溶剂。

最常见的用途是用作卸除指甲油的去光水，以及油漆的稀释剂；同时可作为有机溶剂，应用于医药、油漆、塑料、火药、树脂、橡胶、照相软片等行业。

在工业上应用于制造双酚A、甲基丙烯酸甲酯（MMA）、丙酮氰醇、甲基异丁基酮等产品，以及塑胶、纤维、药物及其他化学物质。

自然界中亦存在天然的丙酮，人体内也含有少量的丙酮。

在建材方面，主要作为脂肪族减水剂的主要原料。